Il Consiglio Europeo della Ricerca (ERC) è l’ente leader in Europa per il finanziamento della ricerca d’avanguardia. Fondato per sostenere la ricerca di alto livello, con un forte focus sui progetti guidati dai ricercatori e basati sull’eccellenza scientifica, l’ERC fornisce finanziamenti importanti ai ricercatori in diverse fasi della loro carriera, dai giovani scienziati ai leader affermati nei loro settori.
Per il ciclo di finanziamento del 2027, l’ERC introdurrà una serie di modifiche significative che trasformeranno il modo in cui i ricercatori affrontano il processo di candidatura. Queste riforme sono la conseguenza di un numero di domande sempre più elevato negli ultimi anni, che ha aumentato la pressione sui comitati di valutazione, rendendo il sistema più difficile da gestire in modo efficiente.
Cosa cambia?
Per le competizioni del 2027, per essere idonei per un Starting Grant, il candidato deve aver difeso il suo dottorato di ricerca non più di 10 anni prima del 1° gennaio 2027. Per un Consolidator Grant, invece, il dottorato deve essere stato difeso tra 5 e 15 anni prima del 1° gennaio 2027. Ciò è dovuto a causa delle profonde differenze nei percorsi accademici che caratterizzano i vari paesi e settori disciplinari in Europa. Infatti, a seconda della materia di studio, le opportunità di ricerca possono sorgere in fasi diverse. Inoltre, i ricercatori che hanno già ricevuto un Starting Grant o un Consolidator Grant non sono idonei a fare nuovamente domanda per lo stesso programma.
I candidati possono avere una sola proposta in fase di valutazione in qualsiasi momento, ad eccezione delle Proof of Concept Grant. Inoltre, i ricercatori possono presentare una sola proposta per il Programma di lavoro 2027, con la possibilità di inviare una seconda proposta se la prima è dichiarata inammissibile. In aggiunta, i candidati che hanno presentato proposte ammissibili per gli Advanced Grant o Plus Grants 2026 non sono idonei a presentare domanda per il Synergy Grant 2027.
Infine, per migliorare la qualità delle domande e ridurre la pressione amministrativa, l’ERC ha rivisto anche le regole di ri-sottomissione. Ad esempio, i ricercatori le cui proposte sono state valutate ottenendo punteggi al di sotto di determinati limiti nelle ultime tornate potrebbero incontrare restrizioni nel presentare nuovamente domanda per la stessa competizione. Queste misure mirano a garantire che le proposte presentate siano ben preparate e altamente competitive, piuttosto che essere ripresentate senza revisioni significative.
Cosa significa nella pratica?
Nel complesso, queste modifiche segnano un chiaro spostamento verso una maggiore selettività nel processo di finanziamento dell’ERC. Sebbene l’ERC sia sempre stato altamente competitivo, le regole del 2027 introducono una dimensione più strategica nel processo di candidatura. I ricercatori dovranno riflettere attentamente su tempistica, preparazione e forza delle loro proposte. Infatti, con meno possibilità di ripresentare la domanda, ogni candidatura diventa ancora più critica.
Tuttavia, la missione fondamentale dell’ERC di finanziare ricerche ambiziose, guidate dalla curiosità e basate esclusivamente sul merito scientifico, rimane invariata. Le nuove regole sono progettate non per limitare l’accesso, ma per preservare la qualità e la sostenibilità del processo di valutazione, mentre le domande per i finanziamenti ERC continuano a crescere. Le competizioni ERC 2027 richiederanno non solo idee eccellenti, ma anche una pianificazione accurata e una strategia ben calibrata nel processo di candidatura.
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